О находке ископаемой стрекозы в янтаре

Недавно в средствах массовой информации прошло известие о важной палеонтологической находке Калининградского янтарного комбината – в балтийском янтаре была обнаружена ископаемая стрекоза безупречной сохранности (АиФ-Калининград, 31 августа 2022 года). Находка весьма заметная и заслуживает внимания. Попробуем разобраться в содержании вопроса.

Палеонтологическая история стрекоз и их архаичное строение свидетельствует об их исключительной древности. Поэтому эта группа животных палеонтологами помещается в основание эволюционного древа как наиболее вероятная предковая ветвь других крылатых насекомых. Самые ранние отпечатки гигантских протострекоз (отряд Protodonata) известны с каменноугольного периода около 300 млн лет назад. Наиболее крупные из них в размахе крыльев достигали до 70 см; для справки: у современных стрекоз верхний предел не превышает 19 см. Гигантизм вымерших стрекоз – один из парадоксов биологической истории жизни на Земле. Протострекозы просуществовали до мезозойской эры, где уступили место (или были вытеснены) более мелким, наиболее приспособленными к новым условиям жизни видам стрекоз.

О строении тела древних протострекоз можно судить лишь по умозрительным реконструкциям, основанным на изучении фрагментов отпечатков крыльев. Возможность для полноценного исследования организации тела наука получила благодаря появлению 250 млн лет назад смоловыделяющих растений и образованию месторождений янтарей, среди которых наиболее значимые бирманский (возраст 99.6–93.5 млн лет), ливанский (130.0–125.5 млн лет) и таймырский (85.8–83.5 млн. лет).

В более молодом палеогеновом балтийском янтаре описаны виды из 12 родов. В настоящее время по весьма приблизительным оценкам известно о 46 находках стрекоз в балтийском янтаре. Точное местонахождение одиннадцати образцов, о которых сообщают авторы 19-го века, неизвестно. Вероятно, они были утрачены в результате различных политических, военных и прочих глобальных событий. Точное местонахождение в коллекциях достоверно известно лишь для 35 экземпляров, 25 из них хранятся в немецких частных и государственных коллекциях. В российских государственных собраниях до настоящего времени было известно о двух экземплярах, один из которых хранится в коллекции Палеонтологического института Российской академии наук. В Калининградском музее янтаря хранится второй цельный экземпляр. Этот экспонат как символ первозданной природы «янтарного» леса сегодня занимает центральное положение в естественно-научном разделе экспозиции Музея.

Рис. 1. Включение стрекозы в янтаре. КМЯ No. 4328

Окончательное место хранения найденного в карьере Калининградского янтарного комбината третьего экземпляра пока не определено. Этот и подобные образцы – носители научной информации о прошлой жизни, помимо этого являются также объектами коммерческой эксплуатации. Поэтому не исключено, что он украсит какой-нибудь зарубежный музей или частную коллекцию. Тем не менее, факт такой находки, в конечном итоге, будет работать на обогащение общего знания человечества об истории жизни на Земле.